[Bates] 972 - Durashock Postal Shoes

Une petite intro pour vous expliquer comment j'en suis venu à acheter ces chaussures...

Il y a quelques années, mes chaussures principales étaient des Salomon gore-tex de marche. Confortables et durables, elles avaient cependant un problème de style : utilisables avec des pantalons type tactiques, elles juraient complétement avec les pantalons de ville de toile, qui sont part intégrante de mon accoutrement. Je me suis donc mis en recherche d'une chaussure hybride : ayant les mêmes capacités qu'une chaussure de marche à tige basse - confort, semelle anti-dérapante, solidité face à des conditions adverses - dans un design de chaussure de ville - cuir ou toile, couleur unie, "passe-partout".
Au hasard de mes tribulations sur la toile - je cherchais des Bates M4 GTX - je suis donc tombé sur les 972 de Bates.

BATES 972 Postal Shoes

On ne présente plus le fabricant BATES, connu depuis moultes années pour ses chaussures de marche, tactiques ou d'uniforme. Cependant ils proposent aussi une gamme "civile", qui réutilise les technologies développées par la marque pour d'autres domaines



Bates modèle 972

Les Bates 972 ont été développées à l'origine pour l'USPS (United States Postal Service) : les personnels de poste passant leur journée à se déplacer lors de leurs tournées, ils avaient besoin d'une chaussure multi-usages : pour marcher sur de longues distances sur des surfaces dures, conduire des véhicules ou utiliser des vélos.
Mais les chaussures se doivent de rester urbaines, pour coller avec le reste de l'uniforme du postier.

Les 972 "Postal shoes" utilisent donc une construction tout cuir avec tige courte, et passent facilement pour de simples chaussures de ville. La construction en cuir rugueux leur permet de ne pas demander beaucoup d'entretien, et lorsqu'elles en ont besoin l'entretien sera rapide, avec des produits disponibles chez n'importe quel chausseur, ou me^me en supermarché.
En dessous, les 972 utilisent la technologie Durashocks. Développée pour les chaussures de montagne par la société Wolverine, la semelle Durashocks intègre des zones de compressions permettant de gommer les chocs, qui ne seront pas répercutés aux articulations. Ce type de semelle permet de marcher longtemps sur des surfaces dures (comme le goudron ou les rochers) sans que les effets se fassent sentir dans les articulations des jambes, ce qui en fait un outil parfait pour le déplacement urbain.
Malgré son épaisseur, la semelle Durashocks permet de garder assez de sensation pour conduire de façon efficace.
Couplé avec la semelle DuraShocks, Bates a ajouté une semelle interne prenant la forme de la plante des pieds, pour un confort maximal.



Semelle DuraShock par Wolverine, sur Bates 972

Conçues avec le déplacement urbain en tête, les semelles des 972 ont un dessin agressif dans une matière anti-dérapante, permettant de se déplacer sur toutes les surfaces (même le verglas) sans prendre de risques.
Cependant les semelles DuraShocks ont un défaut : leur structure nécessite une gomme souple, et si vous vous déplacez beaucoup la semelle s'usera rapidement (mes premières en utilisation ultra hardcore ont duré 2 ans)



Semelles des 972 après 2 ans d'utilisation intensive

Malheureusement, les 972 ne sont plus produites par Bates depuis mi-2010. Il est cependant encore possible d'en obtenir dans des magasin revendant des anciens stocks, c'est là que j'ai récupéré ma seconde paire.

Récapitulatif :

+ semelles anti-dérapantes
+ confort sur les longs déplacements
+ adaptées à la conduite de véhicules
+ construction cuir rugueux

- plus produites par Bates, disponibles uniquement en stocks
- lacets peu solides par rapport au reste de la chaussure
- gomme souple, usure plus rapide que des chaussures de montagne


Historique personnel :

J'ai acheté ma première paire de 972 en août 2008, en remplacement de chaussures de marche à tige basse. Personnellement je ne retournerai en arrière que contraint et forcé, car ces chaussures ont les avantages d'une bonne chaussure de marche sans en avoir les inconvénients (style...). Elles sont conçues pour le déplacement urbain mais sont aussi à l'aise en montagne (sur les chemins, n'allez pas faire de grande randonnée avec). En octobre 2010 j'ai décidé de racheter une paire de 972 pour remplacer mes anciennes, qui commençaient à se sentir mal (voir photos).



972 originales après 2 années d'utilisation. Encore en bon état hein ?

Mais un bon exemple exprimera mieux la vérité que des données techniques.
En avril 2009 je suis allé faire un "tour" du Japon. Ayant prévu de faire à la fois de l'urbain et de la randonnée (mont Fuji, Hakone...) et aussi de la conduite (le train c'est moins l'aventure), j'avais pris deux paires de chaussures : mes 972 et une paire de Bates M4. Au final les M4 ne sont pas sorties du sac, et même les déplacements en montagne ont été faits avec les 972 aux pieds.
A de multiples occasions ces deux dernières années je suis parti à l'aventure au fin fond de l'Ardèche en Land Cruiser 90. Les Bates 972 m'ont permis de conduire et me déplacer à pieds sans avoir à changer de chaussures, quel que soit le temps et quelle que soit la surface.
Et vivant sur Paris, j'alterne entre la marche à pieds sur béton et pavés aux déplacements automobiles sans le moindre problème.


Je donnerai donc comme note personnelle un bon 17/20. 18 si ils avaient mis des lacets plus solides.


Pour ceux qui se posent la question, j'ai toujours mes anciennes 972, qui attendent que je me motive pour aller dans la benne croix-rouge à côté de ma supérette. Car si elles sont trop usées à mon goût, elles sont encore parfaitement utilisables.